공감을 이끄는 콘텐츠의 한 끗 차이

대중은 파격적이고 실험적인 프로에 열광하기도 하지만 낯설어서 외면하기도 해요. 저희는 기존 문법을 살짝 비틀기도 하고, 도전적으로 판은 뒤집지만 친숙한 지점을 만들기도 하면서 다각도로 관찰하고 탐구해요. 사람이 주인공인 프로그램은 출연자 본연의 특성이 가장 잘 드러나도록 하는 것이 중요하죠. 예를 들어 <기안이쎄오>는 “기안이라는 출연자가 이런 사람을 만나면 이런 말을 하겠지?”, “저 환경에서는 이런 행동을 하지 않을까?”를 예측해보고 그동안 보지 못했던 출연자의 한 끗 다른 모습을 상상해 본 결과예요.

콘텐츠의 성격이 급속도로 변하고 있는 지금, 대중이 무엇에 흥미를 느끼는지 관심을 가지고 밈, 트렌드를 유연하게 소화하려고 하죠. 팀원들과의 스몰토크, 식사, 회식까지 다양한 연령대의 구성원들과 끊임없이 소통하면서 아이디어를 많이 얻고 있어요.

출근길에 항상 음악을 듣는 작가에게 “요즘 뭐 들어?” 했더니 “뉴진스가 부른 게임 주제가인데, 전 그 노래를 좀 더 파워풀하게 부른 커버 가수 버전을 들어요.”라고 하더라고요. “아! 요즘은 노래 하나도 원곡 가수가 아닌 내 취향에 맞게 부른 가수를 골라서 듣는구나.” 깨달았어요. 인플루언서처럼 수십, 수백만 구독자를 보유하고 있는 커버 가수층이 생각보다 두텁다는 사실을 알고 또 한 번 놀랐죠. <언더커버>는 원곡 가수가 아니라 자기 취향에 맞게 불러주는 커버 가수를 구독하고 소비하는 요즘 세대에 맞춤 오디션이 되지 않을까 해서 기획했어요.

오디션은 수십억의 자본과 수많은 사람들의 노하우가 집약적으로 요구되는 프로그램이에요. 〈언더커버〉도 기획부터 방송까지 1년의 제작 기간이 걸렸고, 출연자 모집부터 시작하는 사전 제작과 본방송제작, 방송 종료 후 시작되는 공연 사업까지, 수많은 이해관계를 구슬로 잘 꿰어야 하는 일이기도 해요. 각 분야의 전문가 스태프들이 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 고민했고, 무엇보다 참가자들의 진정성이 잘 보였으면 했어요. 처음 기획할 때를 돌아보면 “해외 원곡 가수들에게 ‘샤라웃’ 받는 커버 가수들, 수십억 뷰를 기록한 영상을 가진 커버 가수들이 잃을 게 많은 오디션에 나와서 평가받으려고 할까?”를 걱정했는데요. 프로그램을 만들면서 그들이 전하고 싶은 진심과 인생 이야기가 있다는 걸, 평생 ‘남의 노래’를 부르던 사람들에게 ‘나의 노래’(신곡)를 주는 오디션이 울림이 있다는 걸 깨달았어요. 유튜브 속 나만의 가수가 화면이 아닌 무대 위에서 노래를 부른다는 것이 시청자들에게 감동과 위로를 주기도 했던 것 같고요.

요즘은 볼 게 너무 많고 각자 보는 것도 너무 다른, 재미의 기준도 너무 다른 시대예요. 누군가의 인생 작품이 다른 누군가에겐 노잼 영상일 수도 있죠. 성공과 실패의 기준조차 매체 각자의 특성에 따라 완전 달라지니, 그 플랫폼에 맞는 확실한 코어 타깃을 맞춤 저격하는 걸 중요하게 생각해요.

단연 공감이에요. 공감은 결국 누군가의 취향이고, 현재의 유행이며, 각자의 사고와 시선이에요. 어떤 장르의 콘텐츠를 제작하더라도 그 속엔 늘 ‘공감’이라는 핵심이 있어야 하죠.

예능을 동경하고 만들어오던 사람으로서 가장 중요한 것은 무엇보다 ‘재미’예요. 물론 개인의 취향이 세분화되어 있는 요즘은 각각의 재미 요소를 다 충족하기가 너무 어려워졌지만, 재미는 웃음이기도 하고 공감과 감동이기도 해서, 무엇보다 ‘재미있는’ 콘텐츠를 만드는 회사가 되고 싶어요. 스튜디오 어빗은 콘텐츠 다변화의 시대에 예능, 드라마, 다큐 등 장르와 새로운 형태의 플랫폼을 넘나드는 순발력 있고 재치 있는 제작사가 될 테니 관심 가지고 지켜봐 주시면 좋겠습니다.